Door het succes van de zeezwemtocht werd besloten om hiervan een jaarlijkse traditie te maken. De KNZB eiste de oprichting van een zwemvereniging, die de organisatie van de zwemtocht op zich nam. Een aantal notabelen, onder leiding van Bouke van der Gaast, bedacht om Zwemvereniging De Golfbrekers in het leven te roepen. Toen men ontdekte dat er elders al een Zwemvereniging De Golfbrekers bestond, werd uiteindelijk gekozen voor Zwemvereniging De Vikings en op 21 juli 1948 werd de oprichtingsakte door de notaris bekrachtigd. Bouke van der Gaast trad aan als eerste voorzitter, mejuffrouw Ferwerda als eerste secretaris (destijds secretaresse genoemd), de heer Roos als eerste penningmeester en de heren Wind en Oving als commissarissen.

​

Vrijwel vanaf de oprichting richtte de Vereniging zich naast de organisatie van de nationale zeezwemtocht ook op het organiseren van zwemwedstrijden en -trainingen voor de jeugd. Naast de sportieve resultaten heeft de club zich ook een aantal keer sterk gemaakt voor maatschappelijke doeleinden. In 1974 pleitte de Vereniging voor een groter zwembad en haalde daarvoor maar liefst 5.800 handtekeningen op, met succes. Door de komst van het grotere zwembad kon Zwemvereniging De Vikings uitbreiden en slechts vier jaar later werd de waterpolo-afdeling opgericht.

​

Tot de eeuwwisseling werd jaarlijks de 2 K.M. Zeezwemtocht georganiseerd. Slechts wanneer de weersomstandigheden een veilige zwemtocht onmogelijk maakten, werd een jaar overgeslagen. De afgelopen twintig jaar is het door de complexiteit van de organisatie - vooral met betrekking tot de veiligheidseisen - niet altijd mogelijk geweest voldoende vrijwilligers te vinden om de zwemtocht te organiseren. Inmiddels zijn er ook andere openwaterwedstrijden, zoals de Caspar de Robles Zeezwemtocht en de City Swim Harlingen.